07-12-2013, 12:59 AM
"LA IGLESIA PEREGRINA"
Por Edmund Hamer Broadbent
Cuando la gran invasión musulmana barrió con Persia, un gran número de los cristianos nestorianos o caldeos fueron dispersos o absorbidos por el Islam, especialmente en Arabia y en el sur de Persia. Sin embargo, cuando se restableció el orden y los califas abasíes se encontraban reinando en Bagdad, los cristianos sirios adquirieron relevancia en la corte como doctores y profesores de filosofía, ciencia y literatura.
En el año 762, el Catholikos se trasladó desde Seleucia, que estaba en ruinas, hasta Bagdad, la nueva capital de los conquistadores. El auge de Gengis Kan y sus extraordinarias conquistas, dando lugar a la toma de Bagdad por los mongoles (1258), no afectó mucho a la Iglesia Siria. Los gobernantes mongoles paganos fueron tolerantes, y usaron a los nestorianos en negociaciones políticas importantes con las fuerzas de Occidente, con el propósito de unificar fuerzas para la destrucción del Islam. Un papel activo en estas negociaciones lo desempeñó un nestoriano chino, Yabh-Alaha III, que ascendió desde un rango humilde hasta llegar a ser el Catholikos de la Iglesia Siria.
Desde el siglo VII hasta el siglo XIII, la Iglesia Siria fue tan importante en Oriente como lo eran la Iglesia Romana y la Griega en Occidente. Su radio de acción abarcó extensos territorios e incluyó a un gran número de las poblaciones. Se había propagado desde Persia y Siria hasta que contó con misiones numerosas y bien establecidas en China y la India. La mayoría de los pueblos de Turkestán, incluyendo a sus gobernantes, habían aceptado el cristianismo, y en los principales centros de Asia la iglesia cristiana se encontraba junto al templo pagano y la mezquita musulmana.
En los alrededores del caliente y salado lago Issik-kul, entre las montañas del Turkestán ruso, han sido encontrados dos cementerios.8 En cientos de las lápidas sepulcrales se encuentran cruces e inscripciones que marcan las tumbas nestorianas. Estas cubren el período desde la mitad del siglo XIII hasta la mitad del siglo XIV.
Los nombres de la mayoría de los cristianos sepultados allí demuestran que eran descendientes de la raza tártara, siendo entonces como ahora la nacionalidad predominante de ese país. Las inscripciones están en los idiomas siríaco y turco. Entre los innumerables nativos del país se encuentran, además, algunos cristianos de otras tierras —una mujer china, un mongol, un indio y un Uigur— lo que demuestra que los creyentes en los distintos países del Asia central tenían comunicación entre sí.
Algunas inscripciones hacen mención de los conocimientos y dones de algunos y de su servicio devoto entre las iglesias. A menudo se agrega al nombre la palabra “creyente”, y aparecen también expresiones de afecto y esperanza. Entre las inscripciones se encuentran las siguientes: “Esta es la tumba de Pasak. El propósito de la vida es Jesús nuestro Redentor.”
“Esta es la tumba de la encantadora doncella Julia.” “Esta es la tumba del sacerdote y general, Zuma. Anciano santo, célebre emir, e hijo del General Giwargis. Que nuestro Señor junte su espíritu con los espíritus de los padres y santos en la eternidad.” “Esta es la tumba del visitante de la iglesia Pag-Mangku, el humilde creyente.” “Esta es la tumba de Shliha, célebre comentarista y maestro que iluminó con su luz a todos los monasterios; hijo de Pedro, comentarista augusto de la sabiduría. Su voz resonaba tan alto como el sonido de una trompeta. Que nuestro Señor junte su alma pura a los hombres justos y nuestros padres. Que su alma participe en todos los deleites celestiales.” “Esta es la tumba del sacerdote Take que era muy celoso de la iglesia.”
Durante este período hubo una gran rivalidad entre los misioneros nestorianos y los musulmanes por obtener el favor de los kanes mongoles. En esta lucha el Islam resultó victorioso y el cristianismo sirio comenzó a decaer.
A inicios del siglo XV, Tamerlán (además conocido como Timur) ya había establecido su imperio, convirtiendo a Samarcanda en su centro. Aunque era musulmán, Tamerlán saqueó Bagdad, y en general propició una devastación sin precedentes al punto de que extensas regiones de Asia nunca se recuperaron de ella. El cristianismo rápidamente disminuyó en el Asia occidental. Cuando los misioneros franciscanos y jesuitas del siglo XIII y de los siglos posteriores, en el curso de sus arduos viajes, descubrieron que el país perdido de Catay era la recién descubierta China, encontraron allí a numerosos cristianos sirios. El franciscano, Juan de Montecorvino, un misionero que murió en China aproximadamente en el año 1328, escribió: “Salí de Tauris, una ciudad de los persas, en el año del Señor 1291 y seguí hasta la India (…) durante trece meses, y en esa región en diferentes lugares bauticé alrededor de cien personas (…)
Continué en mi viaje y me dirigí rumbo a Catay, el reino del emperador de los tártaros, a quien llaman el Gran Cham. A él le presenté una carta de nuestro Señor el Papa, y lo invité a que adoptara la fe católica de nuestro Señor Jesucristo, pero había envejecido demasiado en la idolatría. Sin embargo, él derrama muchas amabilidades sobre los cristianos, y en los últimos dos años he permanecido con él. Por su parte, los nestorianos, cierto grupo que profesa llevar el nombre cristiano, pero que desgraciadamente se desvía de la religión cristiana, se han hecho tan poderosos en estas regiones que no le permiten a otro cristiano de otro ritual tener ni siquiera el más pequeño templo ni publicar cualquier doctrina diferente a la de ellos.”
El Arzobispo de Soltania, al escribir aproximadamente en el año 1330, se refiere a Juan de Montecorvino: “Él fue un hombre de una vida muy piadosa, agradable a Dios y a los hombres (…) y habría convertido a todo aquel país a la fe católica cristiana si los nestorianos, aquellos falsos cristianos y verdaderos villanos, no se lo hubieran impedido (…) [Él] se esforzó enormemente por traer a aquellos nestorianos a la obediencia bajo nuestra madre la santa Iglesia de Roma; obediencia sin la cual, les dijo, ellos no podrían ser salvos. Por esa razón aquellos nestorianos sectarios lo aborrecieron tanto.”
Se dice que los nestorianos alcanzaron la cifra de más de 30.000 en Catay y que llegaron a ser muy ricos, contando con iglesias muy hermosas, ordenadas, con mucha devoción, y manteniendo la presencia de cruces e imágenes en honor a Dios y a los santos. “Se cree que si ellos hubieran coincidido y hubieran estado de acuerdo con los frailes secundarios y con otros cristianos verdaderos que vivían en aquel país, habrían convertido a todo el país y también al emperador a la fe verdadera.”
El mismo Juan de Montecorvino, al describir sus propios métodos de trabajo, se queja de que sus hermanos no le escriben y que está muy preocupado por las noticias procedentes de Europa. Él cuenta acerca de un doctor viajero “el cual”, dice, “ha difundido en estas regiones las más
increíbles blasfemias sobre la corte de Roma y sobre nuestra orden y el estado de las cosas en Occidente, y sobre este asunto anhelo sobremanera obtener la información verdadera”. Él solicita colaboradores aptos y dice que ya ha traducido el Nuevo Testamento y el Salterio al idioma del país
“y he hecho”, agrega, “que los pasen en limpio en la letra más elegante que tengan. Y así por medio de la Escritura, la lectura y la predicación doy un testimonio abierto y público de la ley de Cristo”.
Cuando Robert Morrison se encontraba en Londres, aprendiendo el idioma chino antes de salir para la Sociedad Misionera Londinense para llevar a cabo su gran obra de traducir la Biblia al idioma chino, se le mostró un manuscrito chino que había sido encontrado en el museo británico. Él estudió este manuscrito, que contenía una colección de los Evangelios, el libro de los Hechos y las epístolas paulinas así como un diccionario latín-chino que supuestamente era la obra de un misionero católico romano desconocido del siglo XVI.
En los anales chinos, después de una descripción del fin de la dinastía mongol y el auge de la dinastía ming (1368), se hace el siguiente comentario: "Del Gran Océano Occidental vino a la capital un nativo y dijo que el Señor del cielo, Ye-su [Jesús], nació en Yu-té-a [Judea], la cual es idéntica al antiguo país de Ta Ts’ en [Roma]; que este país se conoce en los libros históricos por haber existido desde la creación del mundo durante los últimos 6.000 años; que es incuestionablemente la tierra sagrada de la historia y el origen de todos los asuntos mundanos, y que debe considerarse como el país donde el Señor del cielo creó al género humano. Este relato parece un tanto exagerado y no se debe confiar en él."
Con la excepción de un numeroso e interesante grupo de cristianos sirios en la costa de Malabar al sur de la India, y algunos remanentes en los alrededores del Urumea, cerca de su lugar de origen, estas iglesias sirias y persas han desaparecido de Asia donde una vez estuvieron tan ampliamente diseminadas.
Hasta finales del tercer siglo estas iglesias retuvieron una gran parte de la simplicidad bíblica en cuanto a su organización. Ajenos hasta cierto punto de los debates teológicos que tenían lugar en Occidente, los mensajeros apostólicos que salieron de estas iglesias concentraron todos sus esfuerzos en la realización de viajes constantes, y tuvieron éxito en la difusión del Evangelio y en la fundación de iglesias hasta en las más remotas regiones de Asia.
En el cuarto siglo, cuando las iglesias en el mundo romano tuvieron una tregua en la persecución de la cual habían sido objetos, aquellas en Persia y en Oriente entraron en un período de fuertes pruebas como nunca antes habían experimentado. Ellas soportaron esto, y su fe y paciencia prevalecieron por encima de todo. Durante este tiempo estas iglesias fueron más debilitadas por las estratagemas calculadas del Papa ben Aggai que por las pérdidas sufridas durante la persecución, y esto preparó el terreno para la introducción del sistema de la Iglesia Romana en el Sínodo de Seleucia a inicios del quinto siglo.
El sistema aquí fue necesariamente modificado por el hecho de que en el Imperio Persa y en las partes más lejanas de Asia los gobernantes siguieron siendo paganos. Probablemente aquellos que, en la época de Constantino habían visto en la unión de la Iglesia y el estado la causa fundamental de la corrupción de las iglesias en Occidente, esperaron mejores cosas en Oriente donde semejante unión no podría tener lugar.
En todo caso, prevaleció la organización romana de parroquias, clero, Obispos, Metropolitanos, y, renunciando al orden bíblico simple de las iglesias con sus ancianos, las iglesias sirias desviaron sus esfuerzos hacia los conflictos, intrigas y divisiones que de manera continua tuvieron lugar entre ellas debido a los esfuerzos de varios hombres por obtener el puesto influyente de Obispo o Catholikos.
Ni aun los avivamientos importantes que en ocasiones tuvieron lugar fueron capaces de contener su curso descendente en vista de que estos eran la obra de personas influyentes que aspiraban a fortalecer la autoridad episcopal en lugar de fomentar la obra del Espíritu Santo entre las personas para llevarlos, por medio de la Palabra, a obedecer los mandamientos del Señor. La división nestoriana, al separar la Iglesia oriental de la occidental, pudo haber sido un motivo de avivamiento si hubiera conducido a un regreso al modelo de las Escrituras, pero aunque dicha separación estimuló por un tiempo el celo misionero, no se deshizo del dominio del clero ni de la fe en la eficacia para salvación de los sacramentos que ellos administraban.
Las iglesias desaprovecharon mucho los beneficios de la separación del estado cuando contaban con un Catholikos o patriarca que podía obtener la ayuda del poder secular para hacer cumplir sus decretos, y por medio de quien el estado también podía ejercer una influencia sobre ellas. A las iglesias se les enseñó a recurrir a Seleucia o Bagdad en lugar de recurrir a Cristo como su centro; a enviar sus informes a los hombres en lugar de presentar sus asuntos directamente al “que anda en medio de los siete candeleros de oro”, y a recibir la dirección de los Obispos en vez de contar con el Espíritu Santo para distribuir entre ellos los dones necesarios para su edificación y para el avance de la predicación del Evangelio.
Por esta misma vía también se introdujo y extendió el uso de las imágenes, debilitando el testimonio del Evangelio entre los paganos idólatras y destruyendo su poder para resistir la fuerte ola del Islam que iba creciendo, la cual arrasó y aún domina extensos territorios donde una vez existieron las más prometedoras esperanzas de que predominaría el conocimiento de Cristo.
Bibliografía;
The Syrian Churches, J. W. Etheridge.
Le Christianisme dans l´Empire Perse sous la Dynastie Sassanide (224-632), J. Labourt.
Early Christianity Outside the Roman Empire, F. C. Burkitt, M.A.
Das Buch des Synhados, Oscar Braun.
Nestorius and His Teachings, J. Bethune-Baker.
The Bazaar of Heraclides of Damascus, J. Bethune-Baker.
Cathay and the Way Thither, Col. Sir Henry Yule, Hakluyt Society.
Nestorian Missionary Enterprise, por el Rev. John Stewart, M.A., Ph.D. (T. & T. Clark, Edinburgh, 1928). Es una obra de mucho valor en sí misma, y, además, por referirse a las autoridades nombradas,
incluyendo a Chwolson, el traductor de estas inscripciones.
Cathay and the Way Thither, Col. Sir Henry Yule, Hakluyt Society.
Fin del Capítulo 4
(Continuará)
Por Edmund Hamer Broadbent
Cuando la gran invasión musulmana barrió con Persia, un gran número de los cristianos nestorianos o caldeos fueron dispersos o absorbidos por el Islam, especialmente en Arabia y en el sur de Persia. Sin embargo, cuando se restableció el orden y los califas abasíes se encontraban reinando en Bagdad, los cristianos sirios adquirieron relevancia en la corte como doctores y profesores de filosofía, ciencia y literatura.
En el año 762, el Catholikos se trasladó desde Seleucia, que estaba en ruinas, hasta Bagdad, la nueva capital de los conquistadores. El auge de Gengis Kan y sus extraordinarias conquistas, dando lugar a la toma de Bagdad por los mongoles (1258), no afectó mucho a la Iglesia Siria. Los gobernantes mongoles paganos fueron tolerantes, y usaron a los nestorianos en negociaciones políticas importantes con las fuerzas de Occidente, con el propósito de unificar fuerzas para la destrucción del Islam. Un papel activo en estas negociaciones lo desempeñó un nestoriano chino, Yabh-Alaha III, que ascendió desde un rango humilde hasta llegar a ser el Catholikos de la Iglesia Siria.
Desde el siglo VII hasta el siglo XIII, la Iglesia Siria fue tan importante en Oriente como lo eran la Iglesia Romana y la Griega en Occidente. Su radio de acción abarcó extensos territorios e incluyó a un gran número de las poblaciones. Se había propagado desde Persia y Siria hasta que contó con misiones numerosas y bien establecidas en China y la India. La mayoría de los pueblos de Turkestán, incluyendo a sus gobernantes, habían aceptado el cristianismo, y en los principales centros de Asia la iglesia cristiana se encontraba junto al templo pagano y la mezquita musulmana.
En los alrededores del caliente y salado lago Issik-kul, entre las montañas del Turkestán ruso, han sido encontrados dos cementerios.8 En cientos de las lápidas sepulcrales se encuentran cruces e inscripciones que marcan las tumbas nestorianas. Estas cubren el período desde la mitad del siglo XIII hasta la mitad del siglo XIV.
Los nombres de la mayoría de los cristianos sepultados allí demuestran que eran descendientes de la raza tártara, siendo entonces como ahora la nacionalidad predominante de ese país. Las inscripciones están en los idiomas siríaco y turco. Entre los innumerables nativos del país se encuentran, además, algunos cristianos de otras tierras —una mujer china, un mongol, un indio y un Uigur— lo que demuestra que los creyentes en los distintos países del Asia central tenían comunicación entre sí.
Algunas inscripciones hacen mención de los conocimientos y dones de algunos y de su servicio devoto entre las iglesias. A menudo se agrega al nombre la palabra “creyente”, y aparecen también expresiones de afecto y esperanza. Entre las inscripciones se encuentran las siguientes: “Esta es la tumba de Pasak. El propósito de la vida es Jesús nuestro Redentor.”
“Esta es la tumba de la encantadora doncella Julia.” “Esta es la tumba del sacerdote y general, Zuma. Anciano santo, célebre emir, e hijo del General Giwargis. Que nuestro Señor junte su espíritu con los espíritus de los padres y santos en la eternidad.” “Esta es la tumba del visitante de la iglesia Pag-Mangku, el humilde creyente.” “Esta es la tumba de Shliha, célebre comentarista y maestro que iluminó con su luz a todos los monasterios; hijo de Pedro, comentarista augusto de la sabiduría. Su voz resonaba tan alto como el sonido de una trompeta. Que nuestro Señor junte su alma pura a los hombres justos y nuestros padres. Que su alma participe en todos los deleites celestiales.” “Esta es la tumba del sacerdote Take que era muy celoso de la iglesia.”
Durante este período hubo una gran rivalidad entre los misioneros nestorianos y los musulmanes por obtener el favor de los kanes mongoles. En esta lucha el Islam resultó victorioso y el cristianismo sirio comenzó a decaer.
A inicios del siglo XV, Tamerlán (además conocido como Timur) ya había establecido su imperio, convirtiendo a Samarcanda en su centro. Aunque era musulmán, Tamerlán saqueó Bagdad, y en general propició una devastación sin precedentes al punto de que extensas regiones de Asia nunca se recuperaron de ella. El cristianismo rápidamente disminuyó en el Asia occidental. Cuando los misioneros franciscanos y jesuitas del siglo XIII y de los siglos posteriores, en el curso de sus arduos viajes, descubrieron que el país perdido de Catay era la recién descubierta China, encontraron allí a numerosos cristianos sirios. El franciscano, Juan de Montecorvino, un misionero que murió en China aproximadamente en el año 1328, escribió: “Salí de Tauris, una ciudad de los persas, en el año del Señor 1291 y seguí hasta la India (…) durante trece meses, y en esa región en diferentes lugares bauticé alrededor de cien personas (…)
Continué en mi viaje y me dirigí rumbo a Catay, el reino del emperador de los tártaros, a quien llaman el Gran Cham. A él le presenté una carta de nuestro Señor el Papa, y lo invité a que adoptara la fe católica de nuestro Señor Jesucristo, pero había envejecido demasiado en la idolatría. Sin embargo, él derrama muchas amabilidades sobre los cristianos, y en los últimos dos años he permanecido con él. Por su parte, los nestorianos, cierto grupo que profesa llevar el nombre cristiano, pero que desgraciadamente se desvía de la religión cristiana, se han hecho tan poderosos en estas regiones que no le permiten a otro cristiano de otro ritual tener ni siquiera el más pequeño templo ni publicar cualquier doctrina diferente a la de ellos.”
El Arzobispo de Soltania, al escribir aproximadamente en el año 1330, se refiere a Juan de Montecorvino: “Él fue un hombre de una vida muy piadosa, agradable a Dios y a los hombres (…) y habría convertido a todo aquel país a la fe católica cristiana si los nestorianos, aquellos falsos cristianos y verdaderos villanos, no se lo hubieran impedido (…) [Él] se esforzó enormemente por traer a aquellos nestorianos a la obediencia bajo nuestra madre la santa Iglesia de Roma; obediencia sin la cual, les dijo, ellos no podrían ser salvos. Por esa razón aquellos nestorianos sectarios lo aborrecieron tanto.”
Se dice que los nestorianos alcanzaron la cifra de más de 30.000 en Catay y que llegaron a ser muy ricos, contando con iglesias muy hermosas, ordenadas, con mucha devoción, y manteniendo la presencia de cruces e imágenes en honor a Dios y a los santos. “Se cree que si ellos hubieran coincidido y hubieran estado de acuerdo con los frailes secundarios y con otros cristianos verdaderos que vivían en aquel país, habrían convertido a todo el país y también al emperador a la fe verdadera.”
El mismo Juan de Montecorvino, al describir sus propios métodos de trabajo, se queja de que sus hermanos no le escriben y que está muy preocupado por las noticias procedentes de Europa. Él cuenta acerca de un doctor viajero “el cual”, dice, “ha difundido en estas regiones las más
increíbles blasfemias sobre la corte de Roma y sobre nuestra orden y el estado de las cosas en Occidente, y sobre este asunto anhelo sobremanera obtener la información verdadera”. Él solicita colaboradores aptos y dice que ya ha traducido el Nuevo Testamento y el Salterio al idioma del país
“y he hecho”, agrega, “que los pasen en limpio en la letra más elegante que tengan. Y así por medio de la Escritura, la lectura y la predicación doy un testimonio abierto y público de la ley de Cristo”.
Cuando Robert Morrison se encontraba en Londres, aprendiendo el idioma chino antes de salir para la Sociedad Misionera Londinense para llevar a cabo su gran obra de traducir la Biblia al idioma chino, se le mostró un manuscrito chino que había sido encontrado en el museo británico. Él estudió este manuscrito, que contenía una colección de los Evangelios, el libro de los Hechos y las epístolas paulinas así como un diccionario latín-chino que supuestamente era la obra de un misionero católico romano desconocido del siglo XVI.
En los anales chinos, después de una descripción del fin de la dinastía mongol y el auge de la dinastía ming (1368), se hace el siguiente comentario: "Del Gran Océano Occidental vino a la capital un nativo y dijo que el Señor del cielo, Ye-su [Jesús], nació en Yu-té-a [Judea], la cual es idéntica al antiguo país de Ta Ts’ en [Roma]; que este país se conoce en los libros históricos por haber existido desde la creación del mundo durante los últimos 6.000 años; que es incuestionablemente la tierra sagrada de la historia y el origen de todos los asuntos mundanos, y que debe considerarse como el país donde el Señor del cielo creó al género humano. Este relato parece un tanto exagerado y no se debe confiar en él."
Con la excepción de un numeroso e interesante grupo de cristianos sirios en la costa de Malabar al sur de la India, y algunos remanentes en los alrededores del Urumea, cerca de su lugar de origen, estas iglesias sirias y persas han desaparecido de Asia donde una vez estuvieron tan ampliamente diseminadas.
Hasta finales del tercer siglo estas iglesias retuvieron una gran parte de la simplicidad bíblica en cuanto a su organización. Ajenos hasta cierto punto de los debates teológicos que tenían lugar en Occidente, los mensajeros apostólicos que salieron de estas iglesias concentraron todos sus esfuerzos en la realización de viajes constantes, y tuvieron éxito en la difusión del Evangelio y en la fundación de iglesias hasta en las más remotas regiones de Asia.
En el cuarto siglo, cuando las iglesias en el mundo romano tuvieron una tregua en la persecución de la cual habían sido objetos, aquellas en Persia y en Oriente entraron en un período de fuertes pruebas como nunca antes habían experimentado. Ellas soportaron esto, y su fe y paciencia prevalecieron por encima de todo. Durante este tiempo estas iglesias fueron más debilitadas por las estratagemas calculadas del Papa ben Aggai que por las pérdidas sufridas durante la persecución, y esto preparó el terreno para la introducción del sistema de la Iglesia Romana en el Sínodo de Seleucia a inicios del quinto siglo.
El sistema aquí fue necesariamente modificado por el hecho de que en el Imperio Persa y en las partes más lejanas de Asia los gobernantes siguieron siendo paganos. Probablemente aquellos que, en la época de Constantino habían visto en la unión de la Iglesia y el estado la causa fundamental de la corrupción de las iglesias en Occidente, esperaron mejores cosas en Oriente donde semejante unión no podría tener lugar.
En todo caso, prevaleció la organización romana de parroquias, clero, Obispos, Metropolitanos, y, renunciando al orden bíblico simple de las iglesias con sus ancianos, las iglesias sirias desviaron sus esfuerzos hacia los conflictos, intrigas y divisiones que de manera continua tuvieron lugar entre ellas debido a los esfuerzos de varios hombres por obtener el puesto influyente de Obispo o Catholikos.
Ni aun los avivamientos importantes que en ocasiones tuvieron lugar fueron capaces de contener su curso descendente en vista de que estos eran la obra de personas influyentes que aspiraban a fortalecer la autoridad episcopal en lugar de fomentar la obra del Espíritu Santo entre las personas para llevarlos, por medio de la Palabra, a obedecer los mandamientos del Señor. La división nestoriana, al separar la Iglesia oriental de la occidental, pudo haber sido un motivo de avivamiento si hubiera conducido a un regreso al modelo de las Escrituras, pero aunque dicha separación estimuló por un tiempo el celo misionero, no se deshizo del dominio del clero ni de la fe en la eficacia para salvación de los sacramentos que ellos administraban.
Las iglesias desaprovecharon mucho los beneficios de la separación del estado cuando contaban con un Catholikos o patriarca que podía obtener la ayuda del poder secular para hacer cumplir sus decretos, y por medio de quien el estado también podía ejercer una influencia sobre ellas. A las iglesias se les enseñó a recurrir a Seleucia o Bagdad en lugar de recurrir a Cristo como su centro; a enviar sus informes a los hombres en lugar de presentar sus asuntos directamente al “que anda en medio de los siete candeleros de oro”, y a recibir la dirección de los Obispos en vez de contar con el Espíritu Santo para distribuir entre ellos los dones necesarios para su edificación y para el avance de la predicación del Evangelio.
Por esta misma vía también se introdujo y extendió el uso de las imágenes, debilitando el testimonio del Evangelio entre los paganos idólatras y destruyendo su poder para resistir la fuerte ola del Islam que iba creciendo, la cual arrasó y aún domina extensos territorios donde una vez existieron las más prometedoras esperanzas de que predominaría el conocimiento de Cristo.
Bibliografía;
The Syrian Churches, J. W. Etheridge.
Le Christianisme dans l´Empire Perse sous la Dynastie Sassanide (224-632), J. Labourt.
Early Christianity Outside the Roman Empire, F. C. Burkitt, M.A.
Das Buch des Synhados, Oscar Braun.
Nestorius and His Teachings, J. Bethune-Baker.
The Bazaar of Heraclides of Damascus, J. Bethune-Baker.
Cathay and the Way Thither, Col. Sir Henry Yule, Hakluyt Society.
Nestorian Missionary Enterprise, por el Rev. John Stewart, M.A., Ph.D. (T. & T. Clark, Edinburgh, 1928). Es una obra de mucho valor en sí misma, y, además, por referirse a las autoridades nombradas,
incluyendo a Chwolson, el traductor de estas inscripciones.
Cathay and the Way Thither, Col. Sir Henry Yule, Hakluyt Society.
Fin del Capítulo 4
(Continuará)